Von Lettland in die USA um NCAA Division 1 Fußball zu spielen

Als Madara Matrevica das erste Mal von College-Fußball in den USA hörte, fühlte sich die Möglichkeit gleichermaßen aufregend als auch einschüchternd an. Sie wusste, dass sie weiterhin auf hohem Niveau Fußball spielen aber gleichzeitig auch einen Universitätsabschluss erwerben wollte. Doch ihre Heimat für eine völlig neue Umgebung zu verlassen, war ein großer Schritt. Ermutigt durch ihre Eltern und inspiriert von einer Freundin, die bereits mit Smarthlete zusammengearbeitet hatte, wagte sie den ersten Schritt und nahm Kontakt auf – eine Entscheidung, die eine der größten Chancen ihres Lebens eröffnete.

Madara erzählt, dass sie die Ehrlichkeit und Klarheit während des gesamten Rekrutierungsprozesses beeindruckte. Sie wusste anfangs nicht, wie ihr Leistungsniveau im Vergleich zur US-amerikanischen College-Landschaft einzustufen war und was sie genau erwarten würde. Doch dank einer transparenten Beratung und eines klaren Plans gewann sie das Vertrauen, ihren Traum zu verfolgen.

Eine beeindruckende Freshman-Saison

Madara kam voller Vorfreude an der Florida Gulf Coast University (FGCU) an – und ihre Leistungen waren von Beginn an hervorragend. Sie sicherte sich nicht nur vom ersten Tag an den Platz als Stammtorhüterin, sondern stand in jedem einzelnen Spiel ihrer ersten Saison in der Startelf.

„Es hat meine Erwartungen wirklich übertroffen“, erzählt Madara. „Ich bin sehr beeindruckt davon, wie hier Fußball und Studium kombiniert werden. Die Trainer und Professoren sind großartig. Ich bin einfach glücklich, hier zu sein und bereit, in den nächsten Jahren hart an mir zu arbeiten.“

Ihre herausragenden Leistungen blieben nicht unbemerkt. Madara erhielt folgende Auszeichnungen:

• Zweimalige Wahl zur ASUN-Torhüterin der Woche
• Berufung in das ASUN All-Freshman Team

Ein professionelles Umfeld als Motor für Wachstum

Das spielerische Niveau ist höher, als sie es sich vorgestellt hatte. Die Trainingseinheiten sind intensiv und geprägt von Taktik und Struktur – zusätzlich hat Madara Zurgiff auf hochprofessionelle Einrichtungen und engagiertes Personal, welches sich um sie kümmert. Die Kombination aus Qualität im Training, intensiven Spielen und großartigen Ressourcen spornt sie an, sich sowohl als Torhüterin als auch als Studentin und Mensch weiterzuentwickeln.

Ihr Tagesablauf ist optimal ausbalanciert: Training am Morgen, Erholungsphasen und Krafteinheiten im Gym, gefolgt von Vorlesungen, die direkt neben den Sportplätzen stattfinden. Alles auf dem Campus liegt nah beieinander – die Wohnheime, die Hörsäle und das Trainingszentrum. Das macht das Management von Studium und Sport reibungslos und effizient.

Ein Team und eine Gemeinschaft, die zum Zuhause wurden

Für Madara war eine der größten Überraschungen, wie schnell sie sich zu Hause fühlte. Da sie in einem Apartmentkomplex mit ihren Teamkolleginnen lebt, täglich gemeinsam trainiert und dieselben Ziele verfolgt, entstanden fast sofort enge Freundschaften. Trotz kultureller Unterschiede fiel die Eingewöhnung leicht, da das Teamumfeld sehr herzlich und unterstützend war.

Zudem schätzt sie die Fürsorge und Kommunikation des Trainerstabs. Das Vertrauen, das ihr bereits in ihrem ersten Jahr entgegengebracht wurde, und das Gefühl, wirklich „gewollt“ zu sein, spielten eine entscheidende Rolle bei ihrer Entscheidung für FGCU.

Die Entscheidung für die USA & FGCU

Madara hat sich für die USA entschieden, weil das Land ihr genau das bietet, was sie gesucht hat: die Chance, Spitzenfußball zu spielen und gleichzeitig einen akademischen Abschluss zu machen. FGCU erwies sich als die perfekte Wahl – nicht wegen irgendwelcher Rankings, sondern wegen der Menschen, des Umfelds und der Entwicklungsmöglichkeiten.

Sie sagt selbst, dass sie während ihres ersten Semesters an der FGCU unabhängiger, selbstbewusster und ehrgeiziger geworden ist.

Rat an zukünftige College-Athleten

Madara ermutigt heute jeden, der über College-Fußball nachdenkt, den ersten Schritt zu wagen – auch wenn es sich im ersten Moment beängstigend anfühlt. Ihre Botschaft lautet:

Ihre Botschaft lautet:

• Sprich mit Spielern, die diesen Weg bereits gegangen sind.
• Prüfe deine Optionen.
• Wähle ein Team, in dem du dich unterstützt fühlst.
• Und gib dich voll und ganz dem Training und deiner persönlichen Entwicklung hin.

Ihr erstes Jahr zeigt eindrucksvoll, was möglich ist, wenn Talent, Chancen und das richtige Umfeld zusammenkommen.

Madara hat nicht nur eine Universität gefunden - sie hat ein Team, ein Zuhause und einen Weg gefunden, den Sport, den sie liebt, mit einem Studium zu vereinen.